La consapevolezza della necessità di una gestione sostenibile dell'ambiente ha iniziato a crescere a metà del XX secolo e la consapevolezza della comunità internazionale della necessità di proteggere l'ambiente atmosferico si è presto riflessa nella Dichiarazione di Stoccolma del 1972. Tuttavia, la CPI non ha mostrato alcun interesse reale nella lotta ai cambiamenti climatici fino al 1985. A seguito della risoluzione 43/53 dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite del 6 dicembre 1988 sulla "Protezione del clima globale per le generazioni presenti e future", che dichiarava che la conservazione del clima globale per le generazioni presenti e future è nell'interesse generale dell'umanità, l'UNEP ha creato, in collaborazione con il Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP), il Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP) e il Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP). UNEP, in collaborazione con l'OMM, ha istituito un Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) per esaminare il problema. Dal lavoro di questo gruppo, dalle conferenze internazionali e dalle risoluzioni dell'Assemblea Generale è nata la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC). Queste risoluzioni chiedono finalmente uno sviluppo sostenibile dell'umanità.