Die esoterische Geschichtsbetrachtung zeigt, daß die geistigen Mentoren - die "Zeit-Geister" - solch epochaler Entwicklungsschritte in rhythmischer Folge wechseln. Sie werden nach alter Tradition mit den Namen der sieben Erzengel bezeichnet. Ein zentrales Thema in der Geisteswissenschaft Rudolf Steiners ist die Bewusstseinsentwicklung der Menschheit und ihre geistige Führung seit 1879 durch den Zeitgeist Michael.