Ganz Rom verfolgt 1512 gespannt die Fertigstellung der Sixtinischen Kapelle mit deren kühnen Interpretation der biblischen Geschichte. Denn der Künstler, Michelangelo Buonarotti, hält sich nicht an geltende ästhetische Regeln und widersetzt sich der Autortät der Päpste und Fürsten. Er kann damit schon zu Lebzeiten den sozialen Status des Künstlers verändern. Seine Pietá, Die Sklaven, Das Juliusgrabmal, die Kupperl der Peterskirche zu Rom, sowie Das Jüngste Gericht zählen zu den Meisterwerken der Kunstgeschichte. Mehr als 190 Abbildungen hoher Qualität machen mit diesem ungestümen Genie, einem Aussenseiter seiner Zeit, vertraut und entschlüsseln die Geheimnisse seiner Kunst.