Miguel Goitia Ramirez, 15 Jahre, ist Sohn einer der reichsten Familien von Madrid. Als seine Eltern bei einem Autounfall ums Leben kommen, erbt er plötzlich ein riesiges Vermögen. Da er auf keinen Fall wieder zurück in sein Eliteinternat will, beschließt er nach Mexiko zu reisen und seinen Onkel Sebastian zu besuchen. Dieser hatte ihm vor Jahren einmal ein in Haifischhaut gebundenes Buch geschenkt, das in Miguel die Sehnsucht nach Abenteuern und fernen Reisen geweckt hat. Miguels Vormund, der Anwalt Luis Torres, erklärt sich nach anfänglichen Bedenken mit den Reiseplänen des Jungen einverstanden und hilft ihm bei den Vorbereitungen. Über Los Angeles fliegt Miguel nach Mexiko, wo ihn in Tijuana ein Freund des Anwalts in Empfang nehmen soll. Doch als der nicht auftaucht, ist Miguel plötzlich ganz auf sich allein gestellt. Auf der Suche nach seinem Onkel beginnt für ihn eine abenteuerliche und gefährliche Reise: Er freundet sich mit einem seltsamen alten Mexikaner an, der ihn in seine m Lieferwagen Richtung Süden mitnimmt. Entlang der Baja California beobachtet er Füchse und Schakale, wie sie im Dunkel der blauen Nacht flüchten, entdeckt eine Herde von Walen, die zwischen den tosenden Wellen des Pazifischen Ozeans auftauchen, und probiert im Lichtschein des Lagerfeuers gegrillte Grashüpfer und geschmortes Schildkrötenfleisch. Als er nach einigen Tagen Marsch durch Urwald und Flüsse schließlich bei seinem Onkel eintrifft, erwartet ihn dort bereits sein Vormund, der ihm besorgt nachgereist war. Auch wenn Miguel nun nach Madrid zurückkehren muss, so hat er doch das Gefühl, nicht mehr derselbe zu sein. Und er weiß: Ihm bleibt sein Buch aus Haifischhaut, in dem er alle seine Abenteuer festhalten will.