Pflanzenkläranlagen (Constructed Wetlands, CW) sind unkonventionelle, vom Menschen geschaffene Systeme, in denen die Mechanismen zur Beseitigung von Schadstoffen in Abwässern kontrolliert nachgebildet werden, wobei die Dynamik natürlicher Feuchtgebiete nachgeahmt wird. Die HA erzeugen zuverlässige und effiziente biotechnologische Prozesse zur biologischen Sanierung verschiedener Arten von Abwässern in einer architektonisch gestalteten Umgebung, die umweltfreundlich, wirtschaftlich tragfähig, relativ einfach zu warten und von hoher Reinigungseffizienz ist. Sie beruhen auf dem Konzept der biogeochemischen Kreisläufe, bei denen makrophytische Vegetation, organisierte mikrobielle Gemeinschaften, die Biofilme, Obiofilme und körnige Medien bilden, als natürliche Filter zur Entfernung bestimmter Schadstoffe wirken. Bei dieser Art von Ökotechnologien spielen Biofilme eine grundlegende Rolle, da sie einen großen Einfluss auf die Effizienz haben, eine Vielzahl von Schadstoffen beseitigen und die Konzentration des biochemischen und chemischen Sauerstoff-, Stickstoff- und Phosphorbedarfs sowie von Schwermetallen reduzieren.