"Mimesis" ist ein Schlüsselbegriff der ästhetischen, literaturwissenschaftlichen und anthropologischen Diskussion, der auch in die Sozialwissenschaften Eingang gefunden hat. Im herkömmlichen Verständnis wird die Deutung von Mimesis auf Angleichung und Nachahmung verengt. Die Geschichte des Begriffs zeigt indes ein reicheres Spektrum, das Denken und Handeln, Theorie und Praxis, Gefühle und Reflexion zusammenschließt. Dies ist das Ergebnis der vorliegenden historischen Rekonstruktion des Mimesisbegriffs von den Anfängen bei Platon und Aristoteles bis zu Benjamin, Adorno und Derrida.