A mineração é um dos pilares da economia de Minas Gerais. Durante a década de 2000 a sua importância ficou ainda mais evidente com o choque positivo de demanda por commodities minerais. Essa atividade é permeada por peculiaridades que impactam a dinâmica produtiva local. Há expressiva geração de renda, mas também o vazamento da mesma e a tendência à dependência da atividade mineral, além dos impactos ambientais locais. Entender até que ponto a mineração constitui-se como uma oportunidade de desenvolvimento sustentável local, em termos econômicos, é o objetivo principal dessa dissertação. Para essa finalidade foram utilizados diferentes métodos de análise regional e urbana além de modelos econométricos de dados espaciais. As evidências empíricas indicam o incremento da dependência da mineração e o empobrecimento tecnológico da economia local, associados ao aumento da renda e do PIB municipal.