V sovremennom polikul'turnom mire, gde na pervyj plan vyhodit kommunikaciya, nemalovazhnuju rol' igrajut ne tol'ko verbal'nye faktory (kak to - soderzhanie soobshheniya), no i neverbal'nye sredstva obshheniya (mimika, zhesty, intonaciya golosa, smeh, plach). V nashej rabote my obratimsya k naibolee jexpressivnomu neverbal'nomu fenomenu, sluzhashhemu provodnikom k uspeshnoj i rezul'tativnoj kommunikacii - smehu. A imenno, rassmotrim ego s fiziologicheskoj, jetologicheskoj, psihologicheskoj , social'no-gendernoj i filosofskoj tochek zreniya. Vyyasnim rol' smeha v povsednevnoj zhizni cheloveka, popytaemsya differencirovat' ego funkcii v zavisimosti ot pola, vozrasta i statusa adresata i adresanta. Proanaliziruem slovarnye definicii smeha i ego lexicheskie nominacii v anglijskoj i russkoj literature XIX-XXI vekov.