La globalizzazione ha trasformato il mondo in un grande villaggio in cui i ricchi diventano sempre più ricchi e i poveri sempre più poveri. Eppure è discutibile che le piccole imprese abbiano contribuito a fornire servizi di cui c'è molto bisogno a piccole comunità che occupano insediamenti informali e che vivono al di sopra o al di sotto della soglia di povertà. Questo libro tratta di un quadro applicativo di tecniche di ricerca operativa (OR) soft e hard utilizzate per affrontare le prestazioni delle microimprese con i negozi Spaza a Western Cape come caso specifico. Le tecniche includono lo Sviluppo e l'Analisi delle Opzioni Strategiche (SODA) utilizzando la mappatura delle cause e la Metodologia del Sistema Soft (SSM). Queste sono state scelte per la loro idoneità a comprendere i problemi di performance affrontati dai proprietari di negozi Spaza e a trovare modi per migliorare la situazione attuale modellando l'intervento degli stakeholder. L'analisi statistica è stata presa in considerazione per consentirci di catturare la stagionalità e di evidenziare i modelli di clustering. Evidenziamo l'utilità di combinare i due approcci (soft e hard) nell'affrontare il problema della performance aziendale nei paesi in via di sviluppo.