Los dividendos son la parte de los beneficios empresariales que se paga a los accionistas. La decisión sobre los dividendos es una parte integral de la toma de decisiones financieras de una empresa, ya que está explícitamente relacionada con otras dos decisiones importantes: la decisión de inversión y la decisión de financiación. Implica "decidir cuánto dividendo debe pagarse (ratio de reparto) y en qué forma debe pagarse a los accionistas". La decisión se toma teniendo en cuenta las oportunidades de inversión disponibles y las opciones de financiación alternativas.