As doenças auto-imunes e as doenças de hipersensibilidade de tipo I foram tratadas isoladamente de um ponto de vista fisiopatológico. No entanto, é importante identificar a ligação entre estes dois campos da imunologia e identificar um modelo que os reúna, uma vez que os mecanismos que levam às auto-alergias como doença unitária não são claros. Entre os diferentes tipos de respostas imunológicas existentes, existe um pequeno grupo em que a principal característica é que o sistema imunitário do indivíduo perde a capacidade de se diferenciar entre si próprio e não próprio, gerando assim respostas dirigidas aos antigénios próprios. Por outro lado, existem respostas de hipersensibilidade de tipo (I) que ocorrem em indivíduos atópicos num curto espaço de tempo de exposição a um alergénio externo, resultando numa resposta excessiva e desproporcionada que causa danos nos tecidos.