Fin dalla notte dei tempi, varie società del mondo hanno sperimentato diversi tipi di conflitto, sia endogeni che esogeni, e hanno cercato di trovare soluzioni e/o sviluppare meccanismi per prevenirli, gestirli o semplicemente porvi fine. La convivenza pacifica e la coesione sociale dipendono dal modo in cui i vari tipi di conflitto vengono affrontati dalla comunità e/o da altri gruppi umani.