Vera, jung, naiv, kommt während des Zweiten Weltkriegs aus ihrem behüteten Elternhaus als Pflegekraft in ein großes Militärhospital. Dort ist sie schmerzhaften Erfahrungen ausgesetzt, die sie überfordern. Mit einem unehelichen Kind kehrt sie nach Hause zurück, aber enttäuschte Erwartungen und das Gerede der Nachbarn lassen ihr Leben unerträglich werden. Sie zieht sich immer mehr in sich selbst zurück. "... Elizabeth Jolley gehört zu einer Handvoll australischer Schriftsteller, von denen man sagen kann: ihre Bücher verändern das eigene Leben." (Washington Post Book World.)