Das Leben der Claudia H. wird bestimmt von der Rivalität mit ihrem Bruder, von der eigenartigen Beziehung zum Vater ihrer Tochter und jenem tragischen Zwischenfall in der Wüste, bei dem ihr Geliebter ums Leben kam. Sie ist eine ungewöhnliche Frau: Klug, selbstbewusst und geprägt von höchster geistiger Anspannung, lebt sie in ständiger intellektueller Auseinandersetzung mit ihrer Umgebung und mit sich selbst.