Coetzee erzählt die alte Geschichte von der einsamen Insel und dem Schiffbrüchigen neu: Zu Robinson und Freitag stößt eine Frau, die das Abenteuer des Ausgestoßenseins ganz anders erlebt und nun ihre Version erzählen will. Er beschreibt aber auch den Ursprung des Romans: als die Geschichte einer Geschichte, die nach ihrem Erzähler sucht.