L'environnement est le milieu dans lequel les êtres humains vivent. Il se compose de : la terre, l'eau et l'atmosphère de la terre ; les micro-organismes, la vie végétale et animale ; toute partie ou combinaison des deux premiers éléments de cette liste et les interrelations entre eux et les propriétés et conditions physiques, chimiques, esthétiques et culturelles de ce qui précède qui influencent la santé et le bien-être de l'homme. Il est également caractérisé par un certain nombre de sphères qui influencent son comportement et sa valeur intrinsèque. La sphère la plus importante de l'environnement est la biosphère, car elle abrite les organismes vivants. C'est la sphère où l'on trouve les organismes vivants (plantes et animaux) qui interagissent entre eux et avec leur environnement non vivant (sol, air et eau). Au cours des derniers siècles, l'industrialisation et la mondialisation ont porté atteinte aux environnements vierges et à leur capacité à favoriser la vie. Cela a introduit des éléments qui compromettent le fonctionnement holistique de l'environnement et ses valeurs intrinsèques.