La mutilation génitale féminine ou excision est une procédure traditionnelle et culturelle qui comprend toutes les procédures impliquant l'ablation partielle ou totale des organes génitaux externes de la femme ou d'autres lésions des organes génitaux féminins pour des raisons non médicales.Les raisons les plus souvent invoquées pour justifier l'E/MGF sont les conventions sociales, la religion, la garantie de la virginité avant le mariage et de la fidélité conjugale, l'amélioration de la capacité à se marier et les valeurs culturelles de féminité et de modestie. Les organes génitaux féminins sont considérés comme sales et inesthétiques, et le clitoris contient des toxines. On pense qu'elles provoquent l'impuissance chez les hommes et qu'elles sont nocives pour le nourrisson après l'accouchement. Cette croyance est l'une des principales raisons de l'E/MGF.Les mutilations génitales féminines ont été pratiquées par des chrétiens, des musulmans et des animistes. La pratique était également courante aux États-Unis d'Amérique et en Europe au début du XIXe siècle, lorsque l'excision des organes génitaux était utilisée pour traiter les troubles psychologiques et prévenir la masturbation, également connue sous le nom d'"élargissement du clitoris", l'épilepsie et l'hystérie.