Die Frage der Flächennutzung und -belegung ist für das Umweltmanagement von Städten von größter Bedeutung, da ihr ungeordnetes Wachstum zu tiefgreifenden ökologischen Ungleichgewichten führen kann. Vor diesem Hintergrund wurden Umweltschutzgebiete (APA) geschaffen, um die biologische Vielfalt und die nachhaltige Nutzung der natürlichen Ressourcen in einem Gebiet zu schützen. In Maranhão ist das APA Maracanã ein sehr wichtiges Gebiet für die Aufrechterhaltung des ökologischen Gleichgewichts des Bundesstaates. Dennoch wurde in den letzten Jahren ein erheblicher Verlust an Vegetationsbedeckung auf dem Gelände, eine beträchtliche Ausweitung der Verstädterung sowie eine Veränderung der natürlichen Landschaft festgestellt. Um dies festzustellen, wird eine Studie mit Hilfe von Geoprocessing-Tools durchgeführt, um die Landnutzung und -besiedlung im Maracanã APA zu kartieren. Dabei werden Satellitenbilder, georeferenzierte Google Earth-Bilder für die Erstellung thematischer Karten und dievisuelle Interpretation der Bilder durch QuantumGis2.14.0 im Zeitraum 2009 und 2015 verwendet.