Die Studie befasst sich mit „Ökonomischen Steuerungsinstrumenten“, das heißt finanziellen Anreizmechanismen, die auf eine Begrenzung des Flächenverbrauchs abzielen. Neben Flächenausweisungszertifikaten, Bodenversiegelungssteuern und zwei weiteren Instrumentengruppen wird das vom Autor neu entwickelte Konzept einer von den Kommunen zu zahlenden „Baulandausweisungsumlage“ erörtert. Die entsprechenden Steuerungsinstrumente werden aus ökologischer, ökonomisch-fiskalischer und verteilungspolitischer Sicht bewertet, wobei auf der Basis von Befragungen auch die gesellschaftliche Akzeptanz der Instrumente überprüft wurde.