Alaska um die Jahrhundertwende. Das Goldfieber ist ausgebrochen, Menschen strömen ins Land, und aus einem primitiven Zeltlager entwickelt sich die Stadt Nome. Eines der ersten festen Gebäude ist ein Badehaus, betrieben von zwei jungen Irinnen. Hier trifft man sich auch zur ersten Bürgerversammlung. Die Etablierung politischer Ordnung findet somit an einem Ort der Sauberkeit und Hygiene statt. Richard Wiley schildert die Besiedling Nordamerikas am Beispiel eines kleinen, überschaubaren Modells.