Zum umfangreichen Material, das Helmut Göbel zusammengetragen hat, gehören die Entwürfe und Quellen Lessings und der konkrete historische Zusammenhang, in dem das Stück entstanden ist: der Kampf um Aufklärung und Toleranz inmitten von Fürstenwillkür, die Kreuzzüge, die Stellung der Juden, die Situation in Braunschweig-Wolfenbüttel und speziell die finanzielle Lage des herzoglichen Hofs.