Diese auch für den Laien verständliche Einführung in die Naturgeschichte gibt einen Einblick in den derzeitigen Wissensstand und die Problematik der stammesgeschichtlichen Paläontologie. Nach kurzer Einleitung in Wesen und Wissenschaftshistorie, mit besonderem Nachdruck auf den glücklichen Umstand der so reichlich vorhandenen fossilen Überlieferungen, wird die Evolution der Pflanzen- und, etwas ausführlicher, der Tierwelt anhand der wichtigsten Organismengruppen dargestellt - ohne den Leser durch Formenfülle zu entmutigen. Dabei erfährt die Beziehung der Lebewesen zu ihrer Umwelt und dem Hin und Her der Anpassungen an Wasser, Land und Luft besondere Betonung. Einbezogen in das Gesamtgeschehen der Evolution wird auch der Mensch, sowohl in seiner physischen Entwicklung als auch in seinem Wesen und Selbstverständnis bis hin zu seiner heute ins Blickfeld gerückten Umweltverantwortung.