A bacia hidrográfica é um sistema ambiental complexo, resultante das inter-relações entre os subsistemas físico-natural e socioeconômico. A identificação da mesma como unificadora dos processos ambientais e das interferências humanas leva a sua adoção como unidade de pesquisa, permitindo a avaliação da qualidade e sustentabilidade ambiental, a partir da análise de fatores físico-químicos, biológicos e socioeconômicos. Este trabalho tem como objetivo a composição de um Índice de Sustentabilidade do uso da Água (ISA) que permite subsidiar a adoção de políticas públicas no sentido da sustentabilidade do uso dos recursos hídricos.