A epilepsia é uma desordem médica e social comum ou um grupo de doenças com características únicas. A epilepsia é geralmente definida como uma tendência para convulsões recorrentes. A palavra "epilepsia" deriva das palavras latinas e gregas para "convulsão" ou "convulsão". Isto implica que a epilepsia é uma desordem antiga; de facto, em todas as civilizações, ela pode ser rastreada até aos registos médicos existentes. De facto, a epilepsia é uma doença que pode ocorrer em todas as espécies de mamíferos, provavelmente mais frequentemente à medida que os cérebros se tornaram mais complexos. A epilepsia está também distribuída de forma notavelmente uniforme em todo o mundo. Não existem fronteiras raciais, geográficas ou de classe social. Ocorre em ambos os sexos, em todas as idades, especialmente na infância, adolescência, e cada vez mais em populações envelhecidas.