Bundeling van veertien, voor het grootste deel eerder verschenen opstellen over de Nederlandse 18e eeuwse literatuur. Er tekenen zich twee grotere aandachtsgebieden af, namelijk de roman en de tijdschriften. Daarnaast komen enkele verspreide onderwerpen aan de orde, zoals 18e eeuwse particuliere bibliotheken en leesgezelschappen. Het doel van de bundel is niet een compleet beeld te geven van de literatuur uit de genoemde periode, maar het aansporen tot verder onderzoek. Zoals in het laatste opstel wordt uiteengezet, zijn de overzichten in de handboeken ontoereikend en zijn er nog talloze lacunes in onze kennis van de literatuur uit deze periode. De meeste van deze artikelen hebben hun sporen in de vakpers ruimschoots verdiend en zijn verplichte literatuur voor studenten Nederlands en neerlandici, de voornaamste belanghebbenden bij deze bundel.