Este trabalho tem como objeto as negociações entre o saber biomédico e a experiência de dor e sofrimento das parturientes no contexto ritualizado do trabalho de parto hospitalar. Os dados são provenientes da observação participante em uma maternidade pública do município do Rio de Janeiro. A análise dos dados apresenta uma dinâmica, onde se evidencia um processo de negociação das duas perspectivas, na busca do consenso para o nascimento do bebê saudável.