In biologia esiste un principio che può essere formulato come principio di unità di struttura e funzione. Per esempio, la funzione del cuore (spingere il sangue attraverso i vasi del nostro corpo) è interamente determinata dalla struttura dei ventricoli, delle valvole e di altri elementi. Lo stesso principio vale per il cervello. Pertanto, le questioni relative alla morfologia e all'anatomia del cervello sono sempre state considerate molto importanti nello studio dell'attività di questo organo complesso.