Als der Bostoner Anwalt Scott Finn die Verteidigung des Sohnes eines berüchtigten Mafiabosses übernimmt, weiß er wohl, dass damit seine Reputation auf dem Spiel steht. Doch die Aussicht, nach erfolgreicher Verteidigung, eine Klasse höher spielen zu können, ist für ihn das ausschlaggebende Argument. Womit Finn, der als Waisenkind in der übelsten Gegend Bostons aufgewachsen ist, nicht rechnet: sein Klient wird des Mordes an Finns leiblicher Mutter angeklagt, der Mutter, die er nie kennengelernt hat.