Die als Völkerrechtssubjekte anerkannten Entitäten sind derzeit nur Staaten und internationale Organisationen. Dieser Ansatz führt die Doktrin dazu, alles andere als "Völkerrechtssubjekt" zu betrachten. Diese restriktive Perspektive macht es jedoch nicht möglich, die Veränderungen im zeitgenössischen Völkerrecht und die zunehmend bestätigte Präsenz nichtstaatlicher Einheiten wie Nichtregierungsorganisationen (NGOs) zu erfassen. Trotz dieser Präsenz von NGOs in der internationalen Sphäre, auf internationalen Konferenzen und vor internationalen Gerichten ist ihr Rechtsstatus im internationalen Recht seit mehr als einem Jahrhundert unsicher. Diese Studie ermöglicht es, die Entwicklung ihrer Rolle in den verschiedenen internationalen Systemen zu analysieren und gleichzeitig die Fragen der Rechtspersönlichkeit und der internationalen Legitimität von NGOs neu zu beleuchten. Diese Entitäten befinden sich heute inmitten interner und externer Transformationen, die es ihnen ermöglichen könnten, einen neuen Status im Völkerrecht zu erlangen.