Band 4 der mystischen Familiensaga: Während Nicolae den Schatten der Vergangenheit zu entfliehen sucht, lernt er auf seiner Wanderschaft Land und Leute kennen. Aufenthalte bei einem Köhler, einem Obstbauern und einer Dorfhure öffnen ihm die Augen über sich selbst. In der Donaustadt Severin begegnet Nicolae dem neunjährigen Marian, der sich und seine Familie mit kleinen Gaunereien über Wasser hält - bis dieser sich mit den falschen Leuten einlässt ... Neben Armut, Täuschung und Verrat erfährt Nicolae auch echte Freundschaft sowie die erste körperliche Liebe. Die Suche nach seinem Ursprung stellt ihn vor gefährliche Herausforderungen. Unterdessen gerät die Welt hinter den Mauern des Karpatenschlosses immer mehr aus den Fugen. Mit verzweifelter Entschlossenheit sucht Natalia den direkten Weg zu ihrem Vorfahren. Er ist der einzige Halt in ihrer auseinanderbrechenden Welt. "Abseits der Pfade" ist eine abenteuerliche Lese-Wanderung durch das Land der Rumänen.