Nietzsche und Wagner: die Geschichte einer Freundschaft, die in Feindschaft umschlug. Man hat von einer 'Sternstunde' gesprochen. Zwei große Begabungen fanden zusammen zu gemeinsamem Handeln. Der junge Nietzsche, schon mit 25 Jahren Ordinarius für klassische Philologie an der Universität Basel, suchte das Wagnersche 'Gesamtkustwerk' aus Wort, Ton, Farbe, Licht und Bewegung an das antike Erbe anzubinden. Seine "Geburt der Tragödie aus dem Geiste der Musik" verkündigte die Wiedergeburt der griechischen Tragödie in Wagners "Tristan". Das Buch, mit dem er sich seinem Fach vorstellte, beendete seine wissenschaftliche Laufbahn. Im Alter von 35 Jahren trat Nietzsche von seinem Lehramt zurück. Die Freundschaft zerbrach, doch kam Nietzsche von Wagner nicht mehr los. Seine letzten vor Ausbruch des Wahnsinns verfaßten Schriften galten der Verunglimpfung jenes Mannes, zu dessen Verherrlichung er das Buch geschrieben hatte.