L'apparition du balai de sorcière en 1989 dans la municipalité d'Uruçuca, en plein coeur de la région cacaoyère du sud de Bahia, a provoqué des dégâts et le découragement des producteurs et a fait chuter la production de 400 000 tonnes en 1990 à 174 000 tonnes en 2003. La recherche sur le cacao irrigué dans la région semi-aride commence à se développer, mais elle est encore peu nombreuse et ses résultats nécessitent encore des preuves scientifiques plus approfondies, notamment en ce qui concerne les paramètres de terrain de la culture, tels que la nappe phréatique la plus efficace et la dose de nutriments la plus satisfaisante, qui influenceront directement la productivité du cacaoyer, ainsi que d'autres aspects techniques qui doivent être diagnostiqués.