As plantas medicinais são uma importante fonte de substâncias com actividades biológicas. Muitas delas tornaram-se protótipos para a síntese de um grande número de compostos bioactivos. Portanto, é necessário combinar o conhecimento empírico sobre o uso popular de plantas medicinais com a investigação científica baseada em estudos detalhados das espécies vegetais, bem como os aspectos botânicos, fitoquímicos, farmacológicos, toxicológicos, e o desenvolvimento de metodologias científicas e tecnológicas. O resultado deste avanço científico é o desenvolvimento de um produto terapêutico diferencial à base de plantas medicinais, uma vez que, ao contrário das preparações tradicionais obtidas a partir de plantas na medicina popular, os fundamentos científicos e tecnológicos proporcionam o desenvolvimento da medicina à base de plantas medicinais.