L'intento di questo libro consiste nel fornire una descrizione originale di come i musei si sono sviluppati dal 1993 al 2008 gestendo la situazione contemporanea sotto diversi punti di vista e concentrandosi in particolare sul ramo europeo dell'industria. La prima parte dell'analisi mira a fornire un quadro teorico che ripercorre la storia dei musei dalla loro nascita e a discutere come il ruolo di queste istituzioni sia cambiato nel corso degli anni; particolare attenzione viene data al fattore architettonico per comprendere l'influenza che ha avuto sul concetto di "museo" e viceversa. Dopo questa impostazione teorica, l'articolo si occupa di lavoro empirico: porta il lettore direttamente al centro dell'analisi quantitativa, anticipata da una spiegazione delle metodologie utilizzate per raccogliere ed elaborare i dati di oltre 700 nuovi musei e rinnovi. Molti risultati permetteranno all'autore di "fotografare" l'industria museale contemporanea contribuendo, almeno, alla curiosità che tutti possono avere nei confronti di questo settore o, meglio, a colmare una carenza della letteratura attuale.