Durch seine atemberaubende Technik, seine faszinierende Bühnenpräsenz hat der russische Tänzer Rudolf Nurejew dem Ballett des 20. Jahrhunderts neue Impulse gegeben. Diese Biographie liefert ein Porträt des hochbegabten Künstlers, zeigt die Härte und Willenskraft, mit der er arbeitete, und die Ungeduld jenen gegenüber, die nicht Schritt halten konnten. Beleuchtet wird auch das Privatleben: die ärmliche Kindheit, die Homosexualität, die Flucht nach Paris, 1961, der Zwang, immer neuen Besitz erwerben zu müssen.