A esquizofrenia é uma perturbação mental crónica grave que provoca uma perda significativa de funcionalidade no doente que dela sofre. Desde meados dos anos 50, altura em que foi introduzida a reforma psiquiátrica, a família passou a ser o principal apoio e responsável pelos cuidados do doente. Estes familiares que dedicam parte da sua vida aos cuidados são conhecidos como cuidadores informais. Estes cuidados diários expõem-nos a factores psicológicos, físicos, económicos e sociodemográficos que influenciam a sobrecarga do cuidador e têm um impacto negativo na saúde do cuidador e da pessoa cuidada.