O problema do autismo infantil está a tornar-se cada vez mais grave na sociedade moderna. As crianças com autismo necessitam de apoio psicológico e pedagógico e de assistência especial no processo de socialização. Este livro apresenta os resultados de um estudo longitudinal sobre o desenvolvimento emocional e pessoal de crianças com autismo nos primeiros anos de escolaridade. A especificidade deste processo é analisada em termos de mudanças intra-pessoais, nomeadamente a dinâmica da relação entre o "Verdadeiro" e o "Falso Eu". De acordo com os resultados do estudo, é desenvolvida uma classificação das perturbações do autismo em função do nível de desenvolvimento emocional e pessoal das crianças. Para cada grupo são atribuídos os mecanismos de ocorrência de infracções, são descritas formas de compensação e variantes de dinâmica. É demonstrado o significado da capacidade de simbolização para a avaliação do bem-estar no desenvolvimento pessoal e adaptação ao ambiente. A classificação resultante pode ser utilizada no diagnóstico, na previsão do desenvolvimento e socialização, e no planeamento de estratégias terapêuticas. A apresentação dos resultados do estudo é complementada por estudos de casos e materiais de análise de casos. O livro é dirigido a especialistas - psicólogos e professores.