Este livro baseia-se na legislação de mais de 34 países africanos. Nos últimos dez anos, aproximadamente, os governos africanos introduziram uma série de legislação destinada a proteger o ambiente e a promover a gestão sustentável das suas florestas. A maior parte desta legislação está relacionada com a conservação da diversidade biológica. Graças a estas leis, foram criados projectos para proteger áreas relativamente pequenas de floresta que são inegavelmente importantes para manter a diversidade das espécies florestais e dos ecossistemas. Alguns destes projectos visam definir, inventariar e promover a conservação de "ecossistemas florestais excepcionais". Estes incluem "florestas raras", "florestas antigas" e "florestas refúgio para espécies ameaçadas ou vulneráveis". Outros projectos visam localizar ambientes florestais que, sem merecerem necessariamente ser classificados como "ecossistemas florestais excepcionais", são utilizados por espécies ameaçadas ou vulneráveis e requerem, por isso, práticas florestais adaptadas.