Com o desenvolvimento do acesso à rede global, a Internet criou um nicho para si própria entre os meios de comunicação social. Hoje, podemos afirmar o nascimento de um novo tipo de meios de comunicação - os meios de comunicação online, cujo meio de distribuição se tornou em redes sociais. Milhões de pessoas estão a perder o interesse em formas comuns de fontes de informação, diminuindo a sua utilização de produtos televisivos tradicionais e preferindo ver programas de televisão na Internet. Hoje em dia, as audiências estão a mudar activamente para os meios de comunicação social, com os meios electrónicos a seguirem o exemplo. Mas para que o conteúdo seja bem vendido, precisa de ser "infectado" com um "vírus" de informação que o leitor espalhará aos seus amigos e conhecidos no espaço online. Este tem sido tradicionalmente visto como o objectivo da tecnologia SMM, mas daí advém o fenómeno do "efeito viralidade", cuja eficácia é alcançada através da escolha de temas relevantes e do trabalho de comunicação do organismo de radiodifusão, que por sua vez influencia a escolha subconsciente da audiência.