Este trabalho dedicou-se a investigar a natureza do espaço urbano a partir da ótica do design estratégico. Com essa proposta, o design passa a ser considerado com foco no território, mais especificamente sobre a cidade e o seu contexto dentro de uma área conurbada e complexa que configura as regiões metropolitanas. Este estudo tem como objeto específico a cidade de Canoas, localizada na região metropolitana de Porto Alegre, e parte da discussão dos fundamentos e conceitos que caracterizam os espaços territoriais urbanos, a partir de um resgate teórico com base em autores que referenciam esse tema. No segundo momento, traz-se à tona as bases conceituais do design estratégico e a contextualização do território, a partir da sua ótica. Assim, o território passa a ser visto, e experienciado, como um bem de uso, que dá base à aplicação de dois métodos de coleta de dados, um qualitativo e outro quantitativo, permitindo uma imersão no universo complexo de percepções e visões do conjunto de atores que integram o espaço social de Canoas. A análise e interpretação desse conjunto de dados permite a criação de cenários futuros para a cidade.