O desconforto respiratório é uma emergência médica que requer atendimento pré-hospitalar pelo SAMU e, dependendo do estado do paciente, internação em terapia intensiva. As causas mais comuns incluem descompensação aguda de DPOC, asma aguda grave, pneumotórax, doenças neuromusculares e trauma torácico.Nas crianças, os corpos estranhos são a causa mais comum de dificuldade respiratória.O diagnóstico de dificuldade respiratória baseia-se nos achados clínicos e nas anomalias gasométricas (hipoxémia, hipercapnia).A oxigenação por máscara ou respirador é a primeira linha de tratamento.Qualquer transporte intra ou extra-hospitalar deve ser assistido pelo SAMU.