A música popular brasileira sempre foi um importante instrumento da diplomacia cultural do país. Nesta pesquisa, demonstramos como o governo brasileiro, ao longo do século XX, atuou para difundir externamente essa expressão cultural, as motivações que permearam essas iniciativas e os seus resultados. Demos um especial destaque aos governos de Lula da Silva, considerando que esse período foi decisivo para os rumos da política cultural do país, principalmente no que tange ao reforço da atuação do Ministério das Relações Exteriores e ao inédito protagonismo assumido pelo Ministério da Cultura na promoção e na difusão da música brasileira pelo mundo. O objetivo geral deste estudo é investigar a internacionalização da música brasileira, tendo como base a análise dos desafios e oportunidades desse processo, assim como a capacidade real dessa expressão cultural se converter em um vetor do desenvolvimento brasileiro e da ampliação da influência do país no sistema internacional.