Il termine "Odontoiatria minimamente invasiva" (MI) può essere definito come la gestione della carie dentale con un approccio biologico/medico, rispetto all'odontoiatria operativa tradizionale che si basa su principi chirurgici e meccanici.L'odontoiatria minimamente invasiva (MID) comprende diverse tecniche, tra cui i sistemi chemio meccanici, la strumentazione manuale, la preparazione laser della cavità e l'abrasione ad aria. La tecnica di restauro atraumatica (ART) è una delle tecniche MID che comprende la strumentazione manuale. La preparazione laser della cavità con i sistemi idrocinetici è un'altra tecnica MID, che taglia i tessuti duri e la sigillatura delle fessure e rimuove le carie molli.L'obiettivo finale dell'odontoiatria minimamente invasiva è quello di prolungare la vita dei denti restaurati con il minor intervento possibile. Quando è indicata una cura operativa, questa dovrebbe essere finalizzata alla "prevenzione dell'estensione piuttosto che all'"estensione per la prevenzione".