Com o desenvolvimento de novos materiais restauradores dentários e avanços na odontologia adesiva, uma melhor compreensão do processo de cárie e do potencial do dente para remineralização e alterações na prevalência e progressão da cárie, o tratamento da cárie dentária evoluiu da "extensão para prevenção" de G.V. Black para "minimamente invasiva". Esse conceito inclui a detecção precoce de lesões; avaliação individual do risco de cárie; intervenções não cirúrgicas; e uma abordagem cirúrgica modificada que inclui restauração retardada, preparações dentárias menores com desenhos de cárie modificados e materiais dentários adesivos e reparos em vez de substituição de restaurações falhadas. O futuro promete uma maior evolução para uma abordagem preventiva mais primária, facilitada por tecnologias emergentes para diagnóstico, prevenção e tratamento. A IM tem o potencial para que os dentistas apliquem uma abordagem mais conservadora ao tratamento da cárie e simultaneamente ofereçam aos pacientes uma opção de tratamento mais amigável e orientada para a saúde.