Ökobilanzen bilden ein wesentliches inhaltliches Element der Umweltdiskussion. Ihr Zweck liegt in der Erfassung und Bewertung der ökologischen Auswirkungen von Untersuchungsgegenständen wie Produkten, Verfahren oder Unternehmen und somit in einer Ergänzung des klassischen betrieblichen und volkswirtschaftlichen Rechnungswesens. Mit dem Begriff Bilanz wird dabei, in Anlehnung an den betriebswirtschaftlichen Sprachgebrauch, eine Verobjektivierung angedeutet. Im Gegensatz zur gesetzlich geregelten und nur begrenzte bilanzpolitische Freiräume bietenden Erstellung einer Handelsbilanz liegt jedoch bei der Erstellung und Nutzung von Ökobilanzen ein hohes Potential an Freiräumen vor. Das Ziel dieses Bandes liegt darin, einen Überblick über diese Freiräume zu geben. Dazu werden folgende Inhalte aufgearbeitet: - eine Beschreibung der Hintergründe und Entwicklungslinien der Ökobilanzierung, - die Analyse der Freiräume bei der Ökobilanzierung in den Phasen Bilanzierungsziel, Sachbilanzierung, Wirkungsbilanzierung und Bilanzbewertung sowie - die Beschreibung der Einsatzformen von Ökobilanzen durch Unternehmen.