Dieses Buch bietet einen umfassenden Überblick über ökonomische Fragen der öffentlichen Wirtschaft, insbesondere der Staatstätigkeit. Bei der Darlegung des Wissensstandes über diese Fragen wird den folgenden Gesichtspunkten besonderes Augenmerk geschenkt: - der Verbindung von Theorie und Praxis; - der Vielfalt der organisatorischen Möglichkeiten und Erscheinungsformen der öffentlichen Wirtschaft; - neueren Trends und Problemen, die mit Staatstätigkeit verbunden sind, wie der Ausbreitung von Schattenwirtschaft, der (Re-)Privatisierung oder den föderalistischen Fragen der Europäischen Gemeinschaften. Hauptanliegen des Buches ist es, Verständnis für die Fragestellungen und Problemlösungsvorschläge der modernen Finanzwissenschaft zu wecken. Deshalb wird Wert darauf gelegt, daß verschiedene Denkschulen zur Sprache kommen. Da viele Fragestellungen aus den Praktiken des Vollzugs von Staatshaushalten abzuleiten sind, werden die institutionellen Begebenheiten in Österreich relativ ausführlich behandelt; damit wird zugleich einem Mangel der derzeit verfügbaren deutschsprachigen Lehrbuchliteratur abgeholfen. Das Ziel der möglichst umfassenden Darstellung des Wissensstandes machte es erforderlich, auch die Grundzüge technisch anspruchsvollerer Gedankengänge, z.B. die der Theorie der optimalen Besteuerung oder der Preisbildung bei öffentlichen Unternehmungen, vorzuführen, wobei auf Verständlichkeit besonderer Wert gelegt wird. Ergänzende Literaturhinweise am Ende jedes Kapitels sollen zum vertieften Studium anregen.