Der Tourismus wird zu einem immer wichtigeren Bestandteil der Weltwirtschaft. So machen die internationalen Tourismuseinnahmen bereits 7 % des weltweiten Exportwerts aus, und dieser Prozentsatz wird wahrscheinlich noch steigen. Der Ökotourismus ist eine "Reise zu relativ ungestörten oder unberührten natürlichen Orten mit dem spezifischen Ziel, die Landschaft sowie alle vorhandenen kulturellen Repräsentationen zu studieren, zu bewundern und zu genießen.