Der Diogenes Verlag hat in letzter Zeit zahlreiche Romane des britischen Schriftstellers Evelyn Waugh (1903-1966) herausgebracht. Zu seinem diesjährigen 50. Todestag auch das Hauptwerk aus den 50er Jahren „Sword of Honour“ (dt. „Schwert der Ehre“). An der Trilogie aus seiner späten Schaffensperiode
„Men At Arms“ (1952) „Officers and Gentlemen“ (1955) und „Unconditional Surrender (1961)“ hatte der…mehrDer Diogenes Verlag hat in letzter Zeit zahlreiche Romane des britischen Schriftstellers Evelyn Waugh (1903-1966) herausgebracht. Zu seinem diesjährigen 50. Todestag auch das Hauptwerk aus den 50er Jahren „Sword of Honour“ (dt. „Schwert der Ehre“). An der Trilogie aus seiner späten Schaffensperiode „Men At Arms“ (1952) „Officers and Gentlemen“ (1955) und „Unconditional Surrender (1961)“ hatte der Autor immerhin fast zehn Jahre gearbeitet. 1965 überarbeitete Waugh jedoch die Trilogie und vereinte sie zu einem Roman. Nun liegt der zusammengefasste, fast 1000 Seiten-Roman in einer revidierten Übersetzung vor.
Waugh verarbeitete darin seine Kriegserlebnisse im Zweiten Weltkrieg, z.B. an der Front Kreta, wo Waugh gedient hatte. Sein Vorhaben, so der Autor in einem Vorwort, war es, „den Zweiten Weltkrieg aus der Sicht eines einzelnen, ziemlich untypischen Engländers zu beschreiben und dessen Auswirkungen auf ihn darzustellen“. Wie sein Romanheld Guy Crouchback war er ebenfalls voller Idealismus 1939 in den Krieg gegen Nazideutschland gezogen. Doch im Soldatenleben fällt es schwer, Offizier und zugleich Gentlemen zu sein. Der Katholik Crouchback kann dabei die Front zwar immer wieder verlassen und in das Londoner Gesellschaftsleben eintauchen, wo seine Exfrau Virginia flatterhaften Vergnügen nachgeht.
Der opulente Roman mit elf recht umfänglichen Kapiteln zeigt darüber hinaus viele (für Waugh typisch) satirische und schonungslose Züge. Wie in seinen anderen Werken zeigt sich der Autor als kritischer Betrachter und Zeitzeuge. Noch heute hochamüsant zu lesen.
