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Oman, der östliche Staat der Arabischen Halbinsel, ist ein Land der faszinierenden Gegensätze. Wilde Gebirgslandschaften und weite Wüsten, grüne Oasen und abwechslungsreiche Küsten, alte Märkte und moderne Stadtlandschaften, Erneuerung und Tradition treffen selten so eindrucksvoll aufeinander wie in diesem Land, das sich erst vor wenigen Jahren westlichen Besuchern gastfreundlich öffnete. Bis ins 19. Jahrhundert war Oman durch Handelsbeziehungen und Seefahrt Bindeglied zwischen Fernem Osten, Afrika und Europa. Die Kontakte sorgten für vielfältige Einflüsse, die hier mit den arabisch-islamischen Wurzeln zu einer einzigartigen Kultur verschmolzen. Nach einem Jahrhundert in Isolation sorgt seit 1970 ein fortschrittlich denkender Herrscher für die Neuorientierung des Landes und den raschen Aufbau eines modernen Nationalstaates.
"Oman" von Georg Popp. Edition Erde-Reiseführer. BW-Verlag, Nürnberg 1994. 410 Seiten mit zahlreichen farbigen Abbildungen, Karten und Stadtplänen. Kartoniert, 39,80 Mark. ISBN 3-8214-6537-9 Vielleicht meint es der Autor ja gar nicht so und hat es nur "linksherum" formuliert: sein einleitender Hinweis jedenfalls, daß man vor einer Reise in den Oman der inneren Einstellung wegen die Märchen aus Tausendundeiner Nacht und die Geschichten von Sindbad dem Seefahrer lesen sollte, ist denkbar unglücklich, denn auch in diesem arabischen Land ist nahezu nichts mehr vom Zauber des Orients zu finden. Ein paar Buchseiten weiter heißt es denn auch korrigierend und korrekt, "Oman ist ein Staat im Aufbruch." Tatsächlich hat sich auch hier mit ungeheurer Geschwindigkeit jene Entwicklung vollzogen, die die gesamte Region am Persischen Golf prägt - ein Kopfsprung in das Industriezeitalter, die plötzliche Auflösung uralter Gesellschaftsstrukturen, die Verwandlung des Fischers und Händlers in den Business man mit Telefon, Fax und Computer. In Oman allerdings verlief dieser Prozeß um eine Spur leiser und weniger beachtet von der übrigen Welt, da sich dieses Land nur zögernd dem Westen öffnete. Daran liegt es auch, daß dieser Oman-Führer den Anspruch erheben darf, "Neuland" zu beschreiben. Dies wird hier sehr sachkundig und einfühlsam getan, mit viel Verständnis für die arabische Denkart, mit Zuneigung und mit einem sicheren Urteil. Ein knapper, aber alles Wesentliche erfassender Informationsteil und eine Liste mit weiterführender Literatur runden das für eine Reise in den Oman fast unverzichtbare Buch ab. (tg)
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