De geschiedenis van chirurgie is bijna net zo oud als de mensheid. De beheersing van wondinfecties is altijd een essentieel onderdeel geweest van elke chirurgische ingreep en is vandaag de dag nog steeds een belangrijke uitdaging in operatiekamers van ziekenhuizen. Patiënten die een operatie ondergaan, lopen altijd het risico om een of andere postoperatieve complicatie te ontwikkelen. De afgelopen decennia is het belang van bacteriën in de lucht in OK's een onderwerp van interesse en discussie geweest. Het aantal levensvatbare bacteriën in de lucht is sterk gecorreleerd aan het infectierisico voor de chirurgische patiënt. Bijna 80-90% van de bacteriële besmetting in een operatiewond is afkomstig van de omringende lucht. Aangetoond is dat zowel aerobe als anaerobe huidbacteriën zich in de lucht verspreiden en lang genoeg overleven om een luchtroute voor wondinfectie te vormen. Overdracht van bacteriën van de huid van de patiënt kan ook plaatsvinden als gevolg van de chirurgische ingreep, hoewel hierover nog steeds discussie bestaat. Transportmechanismen van BCP's zijn veel belangrijker bij infectiegevoelige operaties zoals orthopedische vervanging, omdat bacteriesoorten die SSI veroorzaken tot de normale huidflora behoren.